Jaime Pitarch

(Barcelona, 1963)

Jabón de Alepo, 2014-2016

One-channel video installation
Variable dimensions. 4h 30 min.
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(ENG) Jabón de Alepo (2014-2016) (Aleppo Soap), is a project for which the artist required the voluntary participation of more than 400 people coming from a wide variety backgrounds, convened by the artist to be filmed in his studio in Barcelona, over the course of five hours on the same day. The universal gesture of hand washing was filmed using an overhead sequence shot of the hands of all participants, one after the other, repeating the same action over and over again thus making the soap bar wane until its disappearance.

Through this simple action Pitarch makes converge three fundamental symbolic elements that give meaning to the project. As the artist states: "On the one hand, there is the object, the waning soap bar which acts as a metaphor for the city of Aleppo that is currently undergoing a fratricidal war and walks to its own extinction and that of its civil society; on the other, the hand washing gesture symbolizes the inhibition of the first world societies which don’t act because the action takes place far from its borders, therefore limiting itself to keep informed abut this event by the media. Our solidarity finishes there. Finally, the duration, the action on the video is long and repetitive (4 1/2 hours) so the viewer is forced to reduce the visual information displayed on a single idea thus reproducing the relational mechanisms that we have with the aforementioned reality: a fragmented understanding of conflict, made of tacked news flashes that construct an idea, the comfortable substitute for real experience, and that report a form of accommodating consciousness".

(CAST) Jabón de Alepo (2014-2016) es un proyecto de Jaime Pitarch, para la realización del cual el autor ha contado con la participación voluntaria de más de 400 personas procedentes de una gran diversidad de colectivos, convocadas por el artista para ser filmadas en su estudio en Barcelona, durante el transcurso de cinco horas en un mismo día. La sencilla acción de lavarse las manos es filmada en un plano secuencia cenital en el que las manos de todos los participantes se suceden, repitiéndose la misma acción una y otra vez, menguando la pastilla de jabón hasta su total desaparición.

A través de esta simple acción Pitarch hace que converjan tres elementos simbólicos fundamentales que dan sentido al proyecto. Tal y como el artista expresa: “Por un lado existe el objeto, la pastilla de jabón menguante, que actúa como metáfora de la propia ciudad de Alepo, que sometida a una guerra fratricida, camina hacia su propia extinción y la de su sociedad civil; por otro, el gesto de lavarse las manos que simboliza la inhibición de las  sociedades del primer mundo las cuales no actúan porque la acción ocurre lejos de sus fronteras, limitándose a seguir informados por los medios de comunicación.  Allí acaba nuestra solidaridad. Finalmente, la duración:  la acción del video, que es repetitiva y de larga (5 horas) hace que el espectador se vea obligado a realizar una visión parcial de la obra, reproduciendo así los mecanismos relacionales que sostenemos con la realidad aludida:  una comprensión de conflicto  fragmentada, hecha de flashes informativos hilvanados que construyen o reducen la totalidad a una idea, el cómodo sustituto de la experiencia real, y que reportan una forma de conciencia acomodaticia”.