Jorge Ribalta

(Barcelona, 1963)

Trabajo anónimo, Iracheta SL, Can Ricart, Poblenou (junio-julio), 2005

14 photographs gelatine silver print / 14 de fotografías, gelatino-bromuro de plata
50 x 60 / 50 x 50 cm. each.

ENG

To photograph machinery, industrial items and tools is not the same as photographing other things. There is a correspondence between the metallic perfection of the objects and the optic precision of the photographic procedure. Photographs are also the product of a machine, of a glass and metal tool. That is why photography becomes modern in 1920, when it identifies itself with steel and crystal and when the photographer turns into a worker. To photograph a machine is like photographing a photograph: the technique represents itself. The pencil of nature is actually the pencil of technique, of industry as our second nature.

The action of photographing machinery, pieces and tools is a manner of representing the labourers’ contribution to the production process, aside from the industrial elite, the engineers. I have walked across this factory, among the workers fighting for their futures and have looked for traces of human labour in the machines. These objects have the mystery and precision of Brancusi’s sculptures or Duchamp’s celibate machines. I have searched for the remnants, whatever is left. That is what photography can do.  I have also searched for brilliant surfaces and reflections.

The closure of the factories in Can Ricart today, coincides with the shutdown of the great photographic industries of the 20th century. Is the eclipse of the worker in the West parallel to the eclipse of the photographer? These images are a tribute to the anonymous industrial workers that have built these pieces of brilliant modern perfection and made the machines that move the world. They are a tribute to the unrecognized virtuosity, to the everyday routine that does not correspond with the conditions imposed by the myths of the author and the work of art.

These photographs are about the glow.

April, 2007

CAST

Fotografiar máquinas, piezas y herramientas industriales no es lo mismo que fotografiar otras cosas. Se establece una correspondencia, o parentesco, entre la perfección metálica de los objetos y la exactitud óptica y mecánica del procedimiento fotográfico. La fotografía es también producto de una máquina, de una herramienta de vidrio y metal. Por eso la fotografía se vuelve moderna en 1920, cuando se identifica con el acero y el cristal, y cuando el fotógrafo se convierte en obrero. Fotografiar máquinas es como fotografiar la fotografía: la técnica se autorrepresenta. El lápiz de la naturaleza es en realidad el lápiz de la técnica, de la industria, que es nuestra segunda naturaleza.

La acción de fotografiar las máquinas, las piezas y las herramientas es una manera de representar la contribución de los mismos trabajadores al proceso de producción, es decir, independientemente de la élite industrial, de los ingenieros. He caminado por esta fábrica entre los trabajadores que luchaban por su futuro y he buscado la presencia del trabajo humano entre las máquinas y las herramientas. Estos objetos tienen el misterio y la precisión de las esculturas de Brancusi o de las máquinas célibes de Duchamp. He buscado los rastros, los restos, lo que queda. Eso es lo que la fotografía puede hacer. También he buscado superficies brillantes y reflejos.

El cierre de las fábricas de Can Ricart coincide hoy con el cierre de las grandes industrias fotográficas del siglo XX. ¿Es el eclipse del obrero en Occidente paralelo al eclipse del fotógrafo? Estas imágenes son un tributo a los trabajadores industriales anónimos que han construido estas piezas de brillante perfección moderna y que han fabricado las máquinas que mueven el mundo. Son un tributo al virtuosismo sin reconocimiento, a la creatividad cotidiana que no se conforma a las condiciones que imponen los mitos del autor y de la obra de arte.

Estas fotografías son sobre el brillo.

Abril, 2007